Alex deel 10 Iorix de Grote

Iorix de Grote. Alex en Enak zijn in Thracië (in het noordoosten van Griekenland, het zuiden van Bulgarije en Europees Turkije) op uitnodiging van Drufus Septer, de nieuwe proconsul. Na hun aankomst worden de twee vrienden allerhartelijkst ontvangen. Samen met Drufus Septer maakt Alex een wandeling door de uitgestrekte tuin die bij het paleis hoort. En het is tijdens de wandeling dat Drufus Septer de aandacht vestigt op een kamp. Het kamp is gelegen op een eiland net voor de kust. Er blijken legionairs in het kampement gelegerd te zijn. Maar het zijn allemaal mannen die uit Gallië komen, Gallische huursoldaten voor Rome. Ze waren in groepjes, met vrouwen en kinderen, naar Syrië gekomen. Deze uitstekende soldaten maakten deel uit van het leger van Crassus, toen opperbevelhebber van het Romeinse leger in het oosten. Crassus bracht de mannen onder bij het VIIde legieon. Maar toen kwam de slag bij Carrahae. De Romeinen leden een zware nederlaag tegen de Parthen en Crassus vond uiteindelijk de dood. Het is een geschiedenis die Alex maar al te goed kent (zie onder meer het album 'Alex de onversaagde'). Uiteindelijk leverde onderhandelingen met de Parthen het einde van de gevechten op en een grens werd ingesteld. Maar een van de eisen van de Parthen was dat de Gallische huursoldaten Syrië zouden verlaten. Als compensatie kregen de Galliërs grote hoeveelheden goud. De groep soldaten is tot Thacië geraakt en moeten nu verder. En in Rome is al bedacht wie ervoor kan zorgen dat deze huursoldaten in hun thuisland geraken. Een man die de Galliërs als geen ander begrijpt maar die ook trouw is aan Rome. Natuurlijk heeft men Alex op het oog. De Galliërs worden aangevoerd door twee mannen, de tribunen (oversten) Hortalus en Iorus. Na enig aandringen neemt Alex de opdracht toch aan. Problemen om te overwinnen zijn er genoeg. Allereerst moeten de huursoldaten in bedwang worden gehouden en het blijkt al snel dat Iorus geen gemakkelijk heerschap is. Hij handelt impulsief en heeft bovendien een oogje op een van de jonge vrouwen, Ariela. Maar deze gevoelens zijn nu niet bepaald wederzijds. Gelukkig is Hortalus veel bedachtzamer. Maar al snel wordt duidelijk dat er ook Romeinen zijn die het voorzien hebben op het goud dat de Galliërs met zich meevoeren. Wanneer een deel van de mensen die aan de tocht deelnemen door de overmoed van Iorus om het leven komen, is het zaad van de tweespalt gezaaid. Ondertussen wordt de groep ook nog bedreigd door groepen barbaren. Wanneer Hortalus tijdens de tocht gedood wordt nemen de spanningen tussen Alex en Iorus steeds verder toe, zeker wanneer Ariela het gezelschap van Alex zoekt. Maar het zullen niet de bedreigingen van buitenaf zijn die het gevaarlijkst zullen blijken. Het grootste gevaar bevindt zich in de groep huursoldaten zelf. Alex heeft een uiterst moeilijke opdracht aanvaard.