Lucky Luke deel 14 Dargaud keizerlijke hoogheid Sm

Dargaud uitgave.

Nietsvermoedend rijdt onze cowboy door het Texaanse landschap. Wanneer er plotseling een bonte stoet voorbijkomt. Een koets begeleidt door mannen die volledig gekleed gaan als leden van het leger van Napoleon Bonaparte. Nu zijn nieuwsgierigheid is gewekt gaat Lucky achter de stoet aan en belandt in het stadje Grass Town. In de locale saloon is hij getuige van een bijzondere gebeurtenis. Er is een man de saloon ingestapt die door iedereen wordt aangesproken als Smith de eerste, keizer van de Verenigde Staten. Verbaasd gaat Lucky naar de bar waar hij wordt aangesproken door de rechter van het stadje, Barney. De man in het Franse legerkostuum is in werkelijkheid Dean Smith, een rijke locale veefokker die ze niet allemaal meer op een rijtje heeft, maar volkomen onschuldig is aldus de rechter. Zijn woorden worden ook gehoord door een dronken cowboy die wel een grapje uit wil halen met Smith, maar Lucky voorkomt dit. De dank van Smith is groot en Lucky wordt uitgenodigd op zijn ranch, iets wat vrijwel niemand overkomt. En dus gaat de cowboy met Jolly Jumper de volgende dag op audiëntie bij keizer Smith. Maar tot zijn stomme verbazing ziet hij dat Smith beschikt over een echt leger, veel mannen en goed bewapent. En het valt hem op dat de adjudant van Smith, Gates, ook in het keizerschap gelooft. Omdat Lucky er helemaal niet gerust op is waarschuwt hij de inwoners van Grass Town die om zijn waarschuwing moeten lachen. Toch is nu ook de rechter er niet gerust op en vraagt Lucky nog even in de stad te blijven. Het is alleen jammer dat het gesprek tussen Lucky en een aantal inwoners plaatsvond op het kantoor van de sheriff. En dat de boef Buck Ritchie het gesprek gehoord heeft. Want zodra deze boef uit de cel is ziet hij mogelijkheden en haast zich naar de ranch van Smith. Hij weet Gates en Smith ervan te overtuigen dat de burgers hem niet in alles zullen gehoorzamen. Om het ongelijk van Ritchie te bewijzen, stuurt Smith zijn adjudant naar de bank om de kluisinhoud op te eisen. Natuurlijk wordt dit geweigerd en Smith trekt zijn conclusies. Als dank voor zijn diensten neemt Smith Ritchie in dienst en stuurt hem naar de stad om alsnog de inhoud van de kluis te eisen. Krijgt hij deze niet mee, dan komen ze de inhoud halen met het leger. Ritchie wordt de saloon uitgelachen. Maar het lachen zal de burgers van Grass Town snel vergaan. Want diezelfde nacht neemt Smith de bank met zijn kanonnen onder vuur. De volgende ochtend houdt Smith zijn intocht in de stad en vinden de eerste arrestaties plaats. Alleen Lucky en de rechter gaan niet mee in de poppenkast. De rechter wordt in de cel gegooid en Lucky ontvlucht de stad. Wanneer er die avond een feest wordt georganiseerd neemt Lucky, in vermomming, Smith gevangen. Maar nu ziet Gates zijn kans schoon en benoemt zichzelf tot de nieuwe keizer. Althans dat denkt hij. Zodra de "soldaten" van Smith horen dat Lucky hun baas heeft en ze niet meer betaald worden is het feest over. Gates geeft zich over en Ritchie verdwijnt weer in de cel. Teleurgesteld trekt Smith zich terug.