XIII deel 12 Het Vonnis.

Het Vonnis.
In 1997 verscheen 'Het Vonnis'. Dit was het 12de deel in de reeks en behandeld de sublijn over de vermeende gekte van Generaal Carrington. Ook komt nu een einde aan een tweede overkoepelende verhaallijn, namelijk die van de jacht op Nummer I. Dit was met deel 8 uit de reeks, 'Dertien Contra Een' ingezet. Generaal Carrington heeft Wally Sheridan ontvoerd en heeft zich teruggetrokken in een oude, ongebruikte atoombasis in de woestijn van Nevada. Aan de Vice-President en de overgebleven staf heeft hij een brief gezonden, waarin hij eist dat hij kan onderhandelen met XIII en Jones. Uiteraard staan beiden, na alles wat ze hebben meegemaakt, niet te trappelen om Wally Sheridan te gaan helpen.
Hoewel Frank Giordino dreigt om Jones als deserteur aan te merken en het heronderzoek in de zaak Rowland stil te zetten, laten beiden zich niet verwurmen. Wanneer hen echter verteld wordt dat Carrington ook de zwarte koffer van de president heeft met de lanceercodes van de intercontinentale raketten, gaan XIII en Jones toch overstag.

Nadat ze zich ervan hebben overtuigd dat niemand hen volgt, begeven ze zich naar een hut waar XIII al eens eerder is geweest. Het is de hut die een rol speelde in het 2de deel van de reeks 'Waar de indiaan gaat'. Carrington had hiertoe een boodschap achtergelaten. In de hut treffen ze een oude bekende, Kolonel Amos. Deze onthuld waarom Carrington besloten heeft om Wally Sheridan te ontvoeren. Carrington wil samen met Kolonel Amos een proces organiseren dat op de Amerikaanse televisie te zien zal zijn. Met dit proces willen zij de waarheid achter de moord op president William Sheridan aan het licht brengen voor het Amerikaanse volk. Dankzij de inspanningen van Amos weten zij ook de verblijfplaats van de Mangoest. Het is aan XIII en Jones om hem in te rekenen en naar de schuilplaats van Carrington te brengen.
Natuurlijk zit ook Frank Giordino niet stil en verzekert hij zich van de toegewijde hulp van Generaal James Wittaker. Tijdens de actie om de Mangoest te ontvoeren raakt Jones in gevecht met Irina Svetlanova. Zij mist een oog door een eerdere ontmoeting met XIII. Toch lukt het XIII dankij de hulp van Jones om haar (voorlopig) onschadelijk te maken. De missie wordt voltooid.
Omdat Jones en XIII eerst langs Giordino en Whittaker moeten, bezit de Mangoest een wapen. Wat de Mangoest niet weet is dat het wapen springstof heeft in de kolf. Samen met Wittaker kan Giordino op afstand het wapen laten exploderen. Carrington zendt het proces uit en gedurende deze uitzending gebruikt de Mangoest het wapen om te proberen te ontsnappen. Na een aantal verwikkelingen schiet uiteindelijk Wally Sheridan op de Mangoest. XIII en zijn kompanen vluchten. Ondertussen laat Giordino de bom afgaan, niet wetende dat Sheridam het wapen draagt. Als laatste daad bevestigt de Mangoest het verhaal van Carrington op de buis. Uiteindelijk valt XIII in de handen van Giordino.

Met het 12de deel uit de reeks wordt een tweede grote verhaallijn binnen de reeks (de jacht op nummer I) afgesloten. We konden ons opmaken voor de jacht op zijn identiteit en de antwoorden op de vele vragen die nog leefden.